El Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, que se celebra cada año el 11 de febrero, fue aprobado en 2015 por la Asamblea General de las Naciones Unidas con el fin de lograr el acceso y la participación plena y equitativa en la ciencia para las mujeres y las niñas, y además para lograr la igualdad de género y el empoderamiento. Este Día es un recordatorio de que las mujeres y las niñas desempeñan un papel fundamental en las comunidades de ciencia y tecnología y que su participación debe fortalecerse. La celebración de este día está dirigida por la UNESCO y ONU-Mujeres, en colaboración con instituciones y socios de la sociedad civil que promueven el acceso y la participación de mujeres y niñas en la ciencia.
Aunque las mujeres han dirigido investigaciones pioneras en materia de salud pública, vacunas, tratamientos y tecnología innovadora, y han trabajado en primera línea para dar respuesta a la COVID-19 como científicas, trabajadoras de la salud y más, la brecha de género en el ámbito de la ciencia y la tecnología sigue siendo un obstáculo para ellas. Sólo el 33.3 % de quienes investigan a nivel mundial son mujeres, a pesar del hecho de que representan el 45 % y el 55 % del conjunto de estudiantes en las carreras de grado y maestrías respectivamente, y el 44 % en los programas de doctorado. Si bien el 70 % del personal que trabaja en el sector sanitario y de asistencia social son mujeres, reciben una remuneración un 11 % inferior a la de los hombres. Además, solo un 30% de todos los países habían alcanzado la paridad en 2016.
Con motivo de la celebración de este día se ha organizado una nueva asamblea, la novena, que tendrá lugar los días 8 y 9 de febrero en la sede de la ONU en Nueva York. El lema elegido para la conmemoración de este año 2024 es Mujeres en el liderazgo de las Ciencias: una nueva era para la sostenibilidad.
En la región iberoamericana la Cátedra Regional UNESCO sobre Mujer, Ciencia y Tecnología en América Latina celebró de forma reciente 20 años de vida con la creación de una Plataforma que recoje los resultados de sus líneas de investigación, sus trabajos y recursos, y denuncian, una vez más, los serios desafíos que aún enfrenta la mujer científica en la región.
En España en el año 2016 se creó una iniciativa denominada 11 de febrero con el objetivo de llenar las agendas de organizaciones, instituciones y personas individuales de actividades, a las que ayudan a dar difusión, pero que no organizan. Las actividades se realizan del 1 al 15 de febrero de cada año.
